Giovanni Del Gaudio, 101 anni
Il racconto della civiltà contadina

Giovanni Del Gaudio è nato il 21 dicembre 1918 a Centola (Salerno). Ha vissuto per tutta la sua lunga vita a Montano Antilia (Salerno), nel cuore delle alture cilentane, dove paesini, che sembrano essersi immobilizzati nel tempo, si inerpicano.

Giovanni è uno degli ultimi eredi della civiltà contadina intesa come cultura del lavoro manuale della terra, insieme di valori morali, affettivi, religiosi, familiari e trama sociale della solidarietà.

Nel suo racconto emerge il rimpianto del mondo contadino spazzato via nel secondo dopoguerra che ha rappresentato lo sviluppo delle città e simbolicamente della “modernità”, rompendo la quiete della campagna. Così nelle sue parole tutto assume un colore nostalgico: le attese per la chianga della domenica, una macelleria di campagna dove si andava a prendere la carne che avrebbe costituito il piatto principe delle domeniche, contesa dalla famiglia che includeva, oltre a genitori e figli – spesso numerosi – decine di componenti tra nonni paterni e materni, zii e prozii, cugini lontani e vicini. Le riunioni femminili dalla prima settimana di dicembre per attorcigliare le zeppole di farina integrale che sarebbero state avvolte nel miele per essere consumate e regalate nei giorni di Natale. E finanche i lunghi viaggi verso Palinuro dove si poteva giungere solo camminando, in mancanza di una strada rotabile che sarebbe stata costruita solo più tardi.

Nei paesi ci si aiutava reciprocamente attraverso lo scambio di oggetti, ad essere scambiati erano principalmente alimenti, il cibo era considerato un bene di valore all’epoca.

Quando gli abbiamo chiesto quale fosse il segreto per arrivare a 100 anni, ha risposto che era il lavoro manuale. E deve essere proprio così, nel suo caso, se fino a 98 anni, ogni giorno, raccoglieva personalmente la legna che avrebbe scaldato la sua casa.